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Leicester Crewe bekommt als Erster eine Visitenkarte mit einer gefiederten Schlange und der Nachricht „Damit sie es nicht vergessen! „. Ella Creed schlendert langsam durch den nächtlichen Garten auf ihr Haus. „Wenn Sie schreien, drehe ich Ihnen den Hals um! „ zischt eine Stimme. Ella fährt jäh zusammen. Sie taumelt zurück... Als sie wieder zu sich kommt, ist ihr wertvoller Schmuck verschwunden. Statt...

Der Ganove Horace Tom Tickler war tot. Er wurde in einem fremden Auto gefunden, vor dem eleganten Gesandschafts-Klub in London. „Wenn Sie wissen wollen, wer den armen Mr. Tickler ermordet hat, erkundigen Sie sich am besten bei Mr. L. Moran.”... Das stand auf einer Karte, die an Chefinspektor Smith adressiert war. Der Inspektor hielt Mr. Moran schon immer für eine dunkle Persönlichkeit.

Die junge Eunice Weldon nimmt eine Stellung als Sekretärin der reichen Mrs. Groat an und zieht in deren Haus ein. Zurück bleibt eine Karte mit einem blauen Handabdruck und einer geheimnisvollen Warnung: „Jemand, der Dich liebt, bittet Dich dringend, dieses Haus so schnell als möglich zu verlassen! „. Zwanzig Jahre lang hat Digby Groat auf sein Erbe gewartet. Jetzt wartet Digby Groat auf ein Millionenerbe...